Vapaaehtoispalvelu toi Ruslanin Suomeen

Vapaaehtoisjakso toisessa maassa tarjoaa nuorelle loistavan tilaisuuden ottaa etäisyyttä asioihin, kokeilla ulkomailla asumista ja testata kiinnostavalta tuntuvaa tekemistä käytännössä. EU:n Nuoriso-ohjelman Vapaaehtoispalvelu tuo suomalaisten yleishyödyllisten organisaatioiden apujoukoiksi lähes 100 ulkomaista nuorta vuosittain. Tähän joukkoon kuuluu myös Ruslan Soloviov, joka tuli Turkuun työskennelläkseen venäläistaustaisten lasten ja nuorten parissa.

Moldovan pääkaupungissa Kishinevissä asuva Ruslan Soloviov on koulutukseltaan sähkömies ja tehnyt muutaman vuoden alansa töitä. Nuorta miestä kuitenkin kalvoi uteliaisuus ja halu päästä näkemään maailmaa oman maan rajojen ulkopuolella sekä kiinnostus tehdä työtä lasten ja nuorten parissa.

Sattuma, tai Ruslanin mukaan pikemminkin kohtalo, vei miehen nettisurffailun päätteeksi vapaaehtoispalvelusta kertoville Internet-sivuille. Sen seurauksena Ruslan tuli Suomen Turkuun suorittamaan EU:n Nuoriso-ohjelmaan kuuluvaa vapaaehtoispalvelua. Vapaaehtoispaikan tarjosi ABC Nuorisotoiminta ry, joka järjestää toimintaa lähinnä venäläistaustaisille lapsille ja nuorille. Yhdistyksellä on Varissuon kaupunginosassa toimitilat, joissa kokoontuu säännöllisesti mm. tanssi- ja laulu-, bändi- ja teatteriryhmiä sekä eri urheilulajien harrastajia.

Moldovalaisten ja suomalaisten arkiongelmat ovat eri maailmasta

Ruslanin vapaaehtoispalvelu kestää puoli vuotta. Palvelunsa aikana hän mm. osallistunut harrastuskerhojen ja erilaisten tapahtumien järjestämiseen sekä toiminut ohjaajana lastenleirillä. Teatterityhmän kanssa Ruslan on päässyt matkustelemaan Suomessa. Seinäjoella hän kokeili ensimmäistä kertaa elämässään lavalla oloa, ja yllätti näyttelijän taidoilla sekä itsensä että teatterin ohjaajan. Isokokoisena miehenä Ruslan on saanut avustaa myös esiintymistavaroiden siirtämisessä paikasta toiseen.

Ruslanille vapaaehtoispalvelu antaa mahdollisuuden asua ensimmäistä kertaa ulkomailla. Hän asustaa nyt Turun ylioppilaskylässä yhdessä ulkomaalaisen vaihto-opiskelijan kanssa, mikä tuo oman lisämausteensa arkeen. ”Kun eri kulttuureista kotoisin olevat, toisilleen tuntemattomat ihmiset asuvat saman katon alla, luvassa on melko varmasti kommellus jos toinenkin”, naurahtaa Ruslan.

Ulkomailla asuminen tuo erilaista näkökulmaa oman kulttuurin tarkasteluun. Ruslan kertoo, että suomalaisten ja moldovalaisten elämä on hyvin erilaista. Hänen mukaan useimmat moldovalaiset joutuvat keskittymään siihen, miten he pystyvät turvaamaan toimeentulonsa ja miten välttymään erilaisilta ongelmilta. Suomessa nuorilla ja lapsilla on paljon mahdollisuuksia. Esimerkiksi opiskelu on melko pitkälle turvattua ja tuettua, vain kirjat pitää hankkia itse. Ruslanin kokemuksen mukaan suomalaisia askarruttavat kysymykset ovat helposti ”Mihin käyttää rahat” ja ”Minne mennä lomalle” -tasoisia. Ruslan hämmästelee sitä, että nuoret näyttävät olevan kateellisia toisilleen, vaikka kaikilla on se mitä normaaliin elämään tarvitaan. ”Ehkä parantuneet olosuhteet kasvattavat myös odotuksia”, pohtii Ruslan.

”Turku is normal”

Ruslan kertoo vapaaehtoispalvelun olleen positiivinen mahdollisuus nähdä ja oppia uutta. Myös uusi kotikaupunki Turku on osoittautunut mukavaksi ja kotoiseksi asuinpaikaksi. Vapaa-aikansa Ruslan on käyttänyt tuttujen tapaamiseen, Internetissä hengaamiseen sekä kaupungin yöelämään tutustumiseen. Ruslan kertoo tulevan kulttuurikaupungin tarjoavan mukavasti ajanvietettä myös ulkomaalaiselle vapaaehtoiselle. ”It’s normal”, rauhallisen oloinen nuori mies summaa kokemuksensa Turussa.

Tarkempaa tietoa EU:n Nuoriso-ohjelman vapaaehtoispalvelusta saa CIMOn verkkopalvelusta