PUPPETS IN THE FOREST
– Balkanilta Nurmeksen metsiin

Ryhmänvetäjien palaverissa naurattaa. Makedonialainen Nikola on juuri kertonut tätä projektia koskevia ajatuksiaan, joita hänellä oli ennen saapumista Nurmekseen. Hänellä tuntuu olleen aivan loppumetreille asti varsin hämärä käsitys siitä, mistä tässä itse asiassa on kysymys: Puppets in the Forest – nuket metsässä? No, meille on tärkeää lähteä avoimin mielin kokeilemaan kaikkea uutta!

Kyseessä onkin Youth in Action -ryhmätapaamisten perimmäinen tarkoitus: tutustutaan muihin eurooppalaisiin maihin, opitaan yhteisesti valitusta teemasta jotain uutta ja kehitetään siihen uusia näkökulmia. Hyvärilän nuorisokeskuksessa Nurmeksessa isännöitiin elokuussa kansainvälistä ryhmätapaamista, joka toi Pielisen pohjoisrannalle lähes 40 hengen ryhmän 15–30-vuotiaita nuoria Kroatiasta, Makedoniasta, Espanjasta, Armeniasta, Tšekin tasavallasta, Kreikasta ja Suomesta.

Ryhmätapaamisessa käsiteltiin nukketeatteria kulttuurienvälistä vuoropuhelua edistävänä toimintana ja tutustuttiin osallistujamaiden (nukketeatteri)kulttuureihin. Oman lisänsä tapaamiseen toi pohjoiskarjalainen ympäristö ja virikkeitä projektille haettiin luonnosta. Puolentoista viikon aikana osallistujat valmistivat yhteensä nelisenkymmentä käsinukkea luonnonmateriaaleista kuten puusta, kävyistä, tuohesta ja havuista. Nuoret jakaantuivat kansainvälisiin ryhmiin ja keksivät itse nukketeatteriesitelmiensä aiheet, joiden perustana käytettiin jokaisen maan omia tarinoita ja kertomuksia sekä luontoa.

Nukketeatteri taipuu hyvin kulttuurienväliseen vuoropuheluun

Ryhmätapaamiseen osallistui kaksi balkanilaista nuorisojärjestöä, Sonnenberg Hrvatska -yhdistys Kroatiasta, sekä Volunteers Centre Skopje Makedoniasta. Kroatian ryhmänvetäjä Vera Loncar toimi päävastuussa ryhmätapaamisen taiteellisesta puolesta ja nukketeatterin teknisestä opastuksesta. Loncar on nukketeatteritaiteilija, joka toimii mm. Zagrebin kansainvälisen nukketeatterifestivaalin tuomaristossa ja on kehittämässä Kroatian nukketeatterimuseoita. Tapasin hänet viime vuonna Sonnenbergin kansainvälisessä kurssikeskuksessa Saksassa, jossa osallistuimme samanaikaisesti eri tapahtumiin. Itse olin perehtymässä kulttuurienväliseen kommunikointiin nuorisotyössä, hän puolestaan kansainväliseen nuorisoteatteriin, joten teemat yhdistyivät luontevasti ryhmätapaamisen aiheeksi. Makedonialainen partnerijärjestö, Volunteers Centre Skopje, löytyi mukaan Balkanin alueen SALTO Youth -kontakteista.

Nukketeatteri on mitä parhain työväline kulttuurienvälisen vuoropuhelun edistämiseen – siinä ei tarvita puhuttua kieltä, se on helppo omaksua, se edistää luovuutta ja yhdessäoloa, sillä on historiallista merkitystä useassa eri Euroopan maassa. Ryhmätapaamisen aikana opittiin, kuinka esimerkiksi Kroatiassa nukketeatteritoiminta on mitä perinteisintä kulttuurialan toimintaa, jolla on laajahko katsojakunta ympäri maata. Toisaalta nukketeatterikäsikirjoitukset ovat usein vanhoja satuja ja ryhmätapaamisen aikana käytiin kiinnostavia keskusteluja nykyajan, oman sukupolven nukketeatterin mahdollisuuksista.

Byrokratian pyörteitä ja kulinaristisia kokemuksia

Yhteistyö kroatialaisten ja makedonialaisten kumppanien kanssa oli koko projektin ajan lähinnä vaivatonta. Sekä ryhmänvetäjät että osallistuneet nuoret puhuivat erittäin sujuvaa englantia. Valitettavasti kummastakaan maasta ei saatu edustajaa ryhmätapaamista edeltäneeseen suunnittelutapaamiseen, vaan yhteistyö toimi lähinnä sähköpostien kautta. Itse ryhmätapaamisen aikana yhteistyö sujui mutkattomasti, ja kaikki projektiin osallistuneet nuoret saivat kansainvälisiä ystävyyssuhteita. Ainoastaan suomalainen ruoka osoittautui haasteeksi, sillä perunat ja kastikkeet olivat kroatialaisille ja makedonialaisille omalaatuinen kulinaarinen kokemus.

Makedonialainen ryhmä piti jännitystä yllä tapaamisen loppumetreille saakka, sillä heidän viisuminhankintaprosessinsa oli yllättävän monimutkainen. Suurlähetystö oli Belgradissa, Serbian puolella, ja sinne piti soitella useaan kertaan. Viisumikutsut tarvittiin sekä tapaamisen isänniltä että CIMOsta. Ryhmätapaamisen aikana keskusteltiinkin nuorten liikkuvuuden epätasa-arvoista EU:n ja sen naapurimaiden välillä.

Puppets in the Forest sai vieraakseen Itä-Suomen läänintaiteilija Jyrki Tammisen. Kaikki kävivät yhdessä Nurmeksen kehitysvammaisten toimintakeskuksessa ilahduttamassa asukkaita nukeilla. Ryhmätapaaminen huipentui nukketeatteriesityksiin, jotka houkuttelivat Hyvärilän nuorisokeskuksen auditorion täyteen yleisöä: nurmeslaisia perheitä ja nuoria, leirikoululaisia ja kansainvälisiä vapaaehtoistyötekijöitä. Kansainvälisten ryhmätapaamisten tärkeänä ideana on edistää eurooppalaisuutta ja näkyvyyttä myös paikallisyhteisöissä.

Hankkeelle on suunniteltu jatkoa seuraavalle vuodelle, jolloin isäntänä toimii tšekkiläinen nuorisojärjestö. Tšekkiläiset nuoret suunnittelevat Puppets in the Forest II:n toteuttamista paitsi luonnossa, myös vanhoissa linnanraunioissa.

Lisää tietoa:
Hyvärilän nuorisokeskus
Suomen nuorisokeskukset
Sonnenberg Hrvatska -yhdistys, Kroatia
Volunteers Centre Skopje, Makedonia